El río Danubio es uno de los privilegiados ríos europeos. Se trata del segundo río más largo de Europa después del Volga, recorre un cauce que pasa por importantísimas ciudades de Europa central y del este, algunas de ellas, numerosas, capitales, y además es el desde el año 1990 el Delta de su desembocadura fue declarado Reserva Natural de la Biofera por la UNESCO.

El río Danubio nace en la Selva Negra alemana y se extiende a lo largo de casi 3000 kilómetros hacía Rumania donde desemboca en el Mar Negro después de haber también atravesado parte de Austria, Eslovaquia, Hungría, Croacia, Bosnia Herzegovina, Bulgaria, Moldavia y Ucrania. Gracias a su caudal es uno de los principales ríos navegables de Europa y gracias a las ciudades que se situan a lo largo de su cauce se ha convertido en uno de los principales recorridos de cruceros fluviales en Europa.

La cuenca del Danubio tiene incluso también afluentes de Suiza, Italia, Polonia y Albania. De los 300 afluentes del Danubio, alrededor de 60 son también navegables. Además el Danubio se une con otro de los principales ríos europeos, el Rhin através de un importante canal. Todo ello ha generado una importante oferta de cruceros fluviales que conectan ciudades como Linz y Viena en Austria, Bratislava, la capital eslovaca, también la capital húngara Budapest, donde el famoso Puente de las Cadenas une las dos ciudades separadas por el río Buda y Pest; y la capital serbia: Belgrado por ejemplo.